Tesamorelina: qué es, grasa visceral y qué dice la ciencia
La tesamorelina es un péptido de 44 aminoácidos análogo de la hormona liberadora de hormona de crecimiento (GHRH) y uno de los pocos péptidos de este grupo con ensayos clínicos grandes y publicados en revistas como The New England Journal of Medicine. Su campo principal es la grasa visceral, la que se acumula entre los órganos del abdomen y que se asocia con mayor riesgo cardiometabólico. Te explicamos qué es, cómo actúa y qué demostraron los estudios.
Puntos clave
- La tesamorelina contiene la secuencia completa de 44 aminoácidos de la GHRH humana más un grupo hexenoilo que la hace más estable.
- Estimula a la hipófisis para que libere su propia hormona de crecimiento de forma pulsátil; en los ensayos, el IGF-1 aumentó 81 %.
- En un ensayo de 412 pacientes publicado en NEJM, la grasa visceral bajó 15.2 % con tesamorelina frente a un aumento de 5.0 % con placebo.
- En un ensayo de 12 meses, redujo la grasa del hígado en 37 % en términos relativos frente a placebo.
- En 152 adultos mayores, se asoció con mejoras en la función ejecutiva en un ensayo controlado.
El problema: la grasa que no se ve
No toda la grasa es igual. La grasa visceral, que rodea el hígado, el intestino y otros órganos, y la grasa ectópica, que se deposita dentro del hígado o el músculo, se relacionan con aterosclerosis y enfermedad cardiometabólica de forma más estrecha que el peso corporal total, según una declaración de la Sociedad Internacional de Aterosclerosis publicada en The Lancet Diabetes & Endocrinology.
En México el tema es especialmente relevante. Según la Ensanut 2022, el 81.0 % de los adultos tiene obesidad abdominal medida por circunferencia de cintura, y el 36.9 % vive con obesidad. Las personas con obesidad tuvieron 1.7 veces más probabilidad de diabetes y 3.6 veces más de hipertensión que quienes tenían un índice de masa corporal normal.
Un grupo con una necesidad muy concreta son las personas que viven con VIH: durante el tratamiento antirretroviral, muchas acumulan grasa visceral, lo que se asocia con mayor riesgo cardiovascular. Fue en ellas donde se desarrolló la tesamorelina.
¿Qué es la tesamorelina?
La tesamorelina es un análogo sintético del factor liberador de hormona de crecimiento: contiene la secuencia de 44 aminoácidos de la GHRH humana y un grupo hexenoilo (una cadena de seis carbonos) unido a la tirosina del extremo inicial. Ese pequeño cambio la protege de la degradación sin alterar su acción: en laboratorio, se une a los receptores de GHRH con una potencia similar a la de la hormona natural.
A diferencia de la hormona de crecimiento sintética, la tesamorelina actúa “río arriba”: estimula a la hipófisis para que produzca y libere su propia hormona de crecimiento de forma pulsátil, que es como el cuerpo la secreta de manera natural. La hormona de crecimiento tiene efectos anabólicos y lipolíticos, es decir, favorece la formación de tejido y la movilización de grasa.
La tesamorelina es el principio activo de Egrifta, aprobado por la FDA en noviembre de 2010 para reducir el exceso de grasa abdominal en adultos con VIH y lipodistrofia; en 2025 se aprobó una nueva formulación, Egrifta WR.
Áreas de investigación de la tesamorelina
1. Grasa visceral
En el ensayo pivote publicado en NEJM (Falutz, 2007), 412 pacientes con VIH y acumulación de grasa abdominal recibieron tesamorelina o placebo durante 26 semanas. La grasa visceral, medida por tomografía, disminuyó 15.2 % con tesamorelina y aumentó 5.0 % con placebo. Los triglicéridos bajaron 50 mg/dL en el grupo tratado frente a un aumento de 9 mg/dL con placebo, y la relación colesterol total/HDL también mejoró.
Un análisis combinado de dos ensayos de fase 3 con 806 pacientes confirmó el efecto: la grasa visceral se redujo de forma significativa, mientras que la grasa subcutánea del abdomen prácticamente no cambió. En quienes continuaron 52 semanas, la reducción se mantuvo (−17.5 %), junto con una disminución de 3.4 cm de cintura. Los pacientes también reportaron mejor percepción de su imagen corporal (Falutz, 2010).
2. Hígado graso
En un ensayo aleatorizado y doble ciego publicado en The Lancet HIV (Stanley, 2019), 61 personas con VIH e hígado graso no alcohólico recibieron tesamorelina o placebo durante 12 meses. La fracción de grasa hepática disminuyó 4.1 puntos porcentuales más que con placebo, una reducción relativa del 37 %. Al final, el 35 % del grupo tratado tenía una grasa hepática menor a 5 %, frente al 4 % con placebo.
3. Función cognitiva
En un ensayo controlado de la Universidad de Washington (Baker, 2012), 152 adultos de 55 a 87 años, sanos o con deterioro cognitivo leve, recibieron tesamorelina o placebo durante 20 semanas. El grupo tratado mostró un efecto favorable en la cognición, sobre todo en la función ejecutiva, comparable en ambos grupos de participantes. También se observó una reducción de 7.4 % en el porcentaje de grasa corporal.
4. Eje de la hormona de crecimiento
En los ensayos, el IGF-1, el principal mediador de la hormona de crecimiento, aumentó 81 % con tesamorelina frente a una ligera disminución con placebo, lo que confirma que el péptido activa el eje de forma consistente.
¿Qué tan sólida es la evidencia?
| Tipo de evidencia | Qué muestra | Solidez |
|---|---|---|
| Ensayos de fase 3 (más de 800 pacientes) | Reducción de grasa visceral y mejora de triglicéridos en personas con VIH | Alta |
| Ensayo aleatorizado (61 pacientes) | Menos grasa en el hígado en personas con VIH | Moderada |
| Ensayo controlado (152 adultos mayores) | Mejoras en función ejecutiva | Moderada, requiere confirmación |
| Seguridad en los estudios | Perfil de eventos adversos documentado en ensayos controlados | Alta |
La tesamorelina tiene la base clínica más sólida entre los péptidos liberadores de hormona de crecimiento: ensayos aleatorizados, doble ciego, con cientos de participantes y publicados en revistas de primer nivel. Sus resultados más robustos corresponden a personas con VIH y lipodistrofia; los hallazgos en hígado graso y cognición abren nuevas líneas de investigación. Seguridad en los estudios: los efectos reportados con más frecuencia fueron dolor articular, enrojecimiento o comezón en el sitio de aplicación, edema periférico y dolor muscular; en los ensayos también se monitorearon la glucosa y los niveles de IGF-1.
Para atletas: la GHRH y sus análogos, incluida la tesamorelina, figuran en la Lista de Prohibiciones 2026 de la AMA (WADA), en la categoría S2.
T3S@ 10 mg: tesamorelina de grado investigación
Péptido liofilizado con pureza verificada por HPLC, para uso exclusivo en laboratorio e investigación.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre tesamorelina y hormona de crecimiento?
La hormona de crecimiento actúa directamente sobre los tejidos. La tesamorelina es un análogo de la GHRH: estimula a la hipófisis para que libere su propia hormona de crecimiento de forma pulsátil.
¿Por qué la tesamorelina tiene un grupo hexenoilo?
Es una cadena de seis carbonos unida al inicio de la molécula que la protege de la degradación, mientras conserva una potencia similar a la de la GHRH natural sobre su receptor.
¿La tesamorelina reduce la grasa visceral?
En ensayos de fase 3 con personas con VIH, la grasa visceral disminuyó alrededor de 15 % frente a placebo en 26 semanas, mientras que la grasa subcutánea del abdomen prácticamente no cambió.
¿Se ha estudiado la tesamorelina en el hígado graso?
Sí. En un ensayo de 12 meses con 61 personas con VIH e hígado graso, la grasa hepática se redujo 37 % en términos relativos frente a placebo.
¿La tesamorelina está en la lista de la AMA?
Sí. La GHRH y sus análogos, incluida la tesamorelina, figuran en la categoría S2 de la Lista de Prohibiciones 2026.
Fuentes
- Falutz J et al. Metabolic effects of a growth hormone-releasing factor in patients with HIV. N Engl J Med, 2007. PubMed
- Falutz J et al. Effects of tesamorelin (TH9507) in HIV-infected patients with excess abdominal fat: a pooled analysis of two phase 3 trials. J Clin Endocrinol Metab, 2010. PubMed
- Stanley TL et al. Effects of tesamorelin on non-alcoholic fatty liver disease in HIV: a randomised, double-blind, multicentre trial. Lancet HIV, 2019. PubMed
- Baker LD et al. Effects of growth hormone-releasing hormone on cognitive function in adults with mild cognitive impairment and healthy older adults. Arch Neurol, 2012. PubMed
- Neeland IJ et al. Visceral and ectopic fat, atherosclerosis, and cardiometabolic disease: a position statement. Lancet Diabetes Endocrinol, 2019. PubMed
- Campos-Nonato I et al. Prevalencia de obesidad y factores de riesgo asociados en adultos mexicanos: Ensanut 2022. Salud Publica Mex, 2023. PubMed
- Ficha técnica de EGRIFTA WR (tesamorelina). DailyMed, 2026. DailyMed
- Agencia Mundial Antidopaje. Lista de Prohibiciones 2026. WADA
